Guru

Elam родился в Roxbury - район Бостона, штат Массачусетс. Его отец Harry был судьёй, а мать Barbara была заместителем руководителя библиотек в Бостонской системе школьного образования.

 

Свою музыкальную карьеру он начал под псевдонимом MC Keithy E, но позже сменил его на Guru. В 1987 году он основал группу Gang Starr. Изначально группа выпустила три релиза, которые спродюсировал DJ Mark The 45 King. После изменений в составе группы, к ней присоединился DJ Premier. Свой дебютный альбом «No More Mr. Nice Guy» они выпустили на лейбле Wild Pitch Records. В период с 1989 по 2003 год группа достигла значительного успеха, и выпустила шесть альбомов, повлиявшие на всю хип-хоп индустрию. Альбом 1998 года «Moment Of Truth» и компиляция 1999 года «Full Clip: A Decade Of Gang Starr» получили золотой сертификат RIAA. Gang Starr делали исконно Нью-Йоркский хип-хоп, в котором присутствовала проницательная лирика Guru.

 

В 1993 году, оставаясь участником Gang Starr, Guru выпустил первый альбом из серии «Jazzmatazz». «Jazzmatazz, Vol. 1» был записан при участии Donald Byrd, N'Dea Davenport, MC Solaar и Roy Ayers. Его второй сольный альбом «Jazzmatazz, Vol. 2: The New Reality», записанный при участии Chaka Khan, Ramsey Lewis, Branford Marsalis и Jamiroquai вышел в 1995 году. Третий альбом этой серии под названием «Jazzmatazz Streetsoul» вышел в 2000 году.

 

В 1994 году Guru принял участие в проекте Red Hot Organization «Stolen Moments: Red Hot + Cool». Альбом, выпущенный с целью повысить осведомлённость об эпидемии СПИДа среди афроамериканского сообщества, был назван альбомом года по версии журнала Time.

 

По поводу вышеупомянутого проекта «Jazzmatazz» Guru сказал следующее: «Примерно в 93 году, когда я впервые пришёл к концепту Jazzmatazz, я отметил тот факт, что многие исполнители семплировали джаз для создания хип-хоп музыки. И я решил поднять этот подход на новый уровень, создав новый жанр и пригласив всех этих людей, которых мы семплировали, в студию. Это все было экспериментом, но я знал, что эта идея породит историческую музыку».

 

В 2001 году Guru выпустил первый сольный альбом, не являющийся частью серии «Jazzmatazz», под названием «Baldhead Slick & Da Click». Альбом достиг 22 строчки в чарте Billboard R&B/Hip Hop Album. Седьмая глава в книге Guru, альбом под названием «Version 7.0: The Street Scriptures» вышел в 2005 году, на его собственном лейбле 7 Grand Records. Весь альбом был спродюсирован его партнёром по лейблу Solar. Альбом достиг 54 строчки в чарте Billboard R&B Albums и получил неоднозначные отзывы.

 

В июне 2007 года Guru выпустил заключительный альбом из серии «Jazzmatazz», «Jazzmatazz Vol. 4». 19-го мая 2009 года он совместно с Solar выпустил свой последний альбом под названием «Guru 8.0: Lost And Found». В его планах также был реюньон-альбом Gang Starr, который так и не был выпущен из-за смерти Guru.

 

28-го февраля 2010 года у него произошла остановка сердца, и после операции он впал в кому. Утверждалось, что Guru кратковременно вышел из комы, но 19-го апреля 2010 года в возрасте 48 лет он умер от рака. Его партнёр по лейблу Solar утверждал, что Guru на мгновение вышел из комы и составил открытое письмо, хотя DJ Premier и члены семьи Guru заявили, что он никогда не приходил в сознание. Его семья утверждала, что Solar препятствовал их общению с Guru во время болезни, незадолго до его смерти. В интервью радио Conspiracy Worldwide, Solar заявил, что он оберегал Guru, и все что он сказал, было правдой. Это интервью было встречено бурей эмоций со стороны хип-хоп сообщества, не внеся ясности в эту ситуацию.

 

DJ Premier спродюсировал трибьют-микс в честь Guru и опубликовал открытое письмо совместно с Patricia Elam, сестрой Guru. Harry J. Elam, старший брат Guru, написал личные мемуары в память о нём, которые были опубликованы в The Boston Globe 23-го апреля 2010 года. Его семья запустила веб-сайт, где посетители могли подписаться на мемориальной странице. Его племянник Justin Nicholas-Elam Ruff сделал 16-минутный документальный фильм, в котором рассказал историю своего покойного дяди.

 

21-го апреля 2011 года Revive Da Live Big Band, в Le Poisson Rouge в Нью-Йорке, провели трибьют-концерт в его честь. Средства, вырученные во время этого мероприятия, были переданы семье Guru. Во время концерта Babygrande Records пожертвовали 5 тысяч долларов сыну Guru, K.C. Elam.