Atmosphere

Atmosphere - американский хип-хоп дуэт из Миннеаполиса, штат Миннесота. В состав дуэта входят рэппер Slug (Sean Daley) и DJ/продюсер Ant (Anthony Davis). Со дня своего основания, в 1996 году, группа выпустила девять студийных альбомов и десять EP.

За исключением нескольких треков на альбоме «Lucy Ford», Ant спродюсировал каждую запись группы Atmosphere. После выхода дебютного альбома «Overcast!» группу покинул Spawn (Derek Turner). Также до тура в поддержку альбома «You Can't Imagine How Much Fun We're Having», в качестве гастрольного ди-джея с Atmosphere ездил Mr. Dibbs, вместо которого, впоследствии с группой начал путешествовать сам Ant.

Sean Daley и Derek Turner познакомились в старших классах. Под псевдонимами Slug и D-Spawn, соответственно, они начали выступать в группе под названием Mental Subjects. После чего, сменили название группы на A Rhythmic Culture, и, в конце концов, остановились на названии Urban Atmosphere. Изначально Spawn выступал в качестве рэппера, а Slug играл роль ди-джея. Но, в конечном счете, Spawn убедил Слага начать читать рэп. Через рэппера Musab (тогда известного как Beyond), Slug познакомился с продюсером Ant, после того как они пришли к нему домой записать трек. Поняв перспективы работы с Энтом, Слаг убедил Спавна записываться с ним дальше. Вскоре они начали записывать с Энтом совместные песни, изучая как правильно структурировать песни, оттачивая своё вокальное мастерство. В конечном счете, группа отбросила слово «Urban» из своего названия.

Atmosphere, уже как группа, присоединилась к другим рэпперам: Musab, Phull Surkle, Black Hole и The Abstract Pack, сформировав тем самым коллектив известный под названием Headshots. Позже, эта группа превратилась в звукозаписывающий лейбл Rhymesayers. Со временем, была выпущена серия кассет под названием Headshots, что принесло группе немного локального признания. Уже к 1996-му году, Slug, Stress и Musab стали известны в масштабах страны, благодаря участию в таких передачах как All Things Considered Национального Общественного Радио. Начало Rhymesayers как студии звукозаписи произошло, после того как Siddiq, сытый по горло их мучениями во многих местных студиях, решил купить свою собственную.

Спустя три года после выхода первого альбома Atmosphere «Overcast!», группу покинул Spawn. Релиз «Overcast!» помог более широкой аудитории познакомиться с творчеством Atmosphere, в основном благодаря радиотрансляции, которую сингл «Scapegoat» получил на студенческих радиостанциях. Тем временем, Slug улучшал свои навыки исполнения в миннеаполисских клубах, таких как The Front (Freeloaded), First Avenue и 7th Street Entry. В 1998-м году Atmosphere  в составе двух андерграунд супергрупп записали два альбома. Альбом The Dynospectrum в создании, которого были вовлечены Atmosphere, Beyond (Musab), Swift (из Phull Surkle) и I Self Divine. И альбом Deep Puddle Dynamics, который выпустил калифорнийский андерграунд лейбл Anticon, в состав группы вошли: Slug, Sole, Alias и Doseone и продюсер Jel.

В 1998-м Slug и Ant начали записывать второй полноформатный альбом группы под названием «Headshots Se7en». В тот момент этот альбом был выпущен на кассетах, и только в 2005-м году был перевыпущен на CD. Однако он по-прежнему остаётся самым признанным критиками альбомом группы.

Теперь, гастролируя по всей стране на более регулярной основе (впервые восточное побережье принесло им 21-но выступление в турне Ford One Tour), Slug смог бросить свою работу в магазине звукозаписей, а также вторую работу в универмаге в ночную смену. В 1999-м Rhymesayers стали владельцами музыкального магазина The Fifth Element, который был открыт в Миннеаполисе. В 2001-м два EP «Ford» и «Lucy» были объединены и выпущены как LP под названием «Lucy Ford: The Atmosphere EPs». Альбом, изначально предназначенный как релиз для тура, так хорошо продавался, что позже был выпущен как официальный LP, ставший единственным альбомом Atmosphere, который спродюсировали другие продюсеры помимо Ant. В 2001-м Atmosphere отправились в три отдельных тура по Северной Америке и Европе. Также с «Lucy Ford» Atmosphere наконец добились национальной дистрибьюции через независимого дистрибьютора Fat Beats.

Atmosphere планировали выпустить свой второй студийный альбом «God Loves Ugly» 11-го июня 2002-го года, но из-за правок, его релиз был задержан. В альбом вошла более прямолинейная, почти баттловая лирика. В очередной раз его дистрибьюцией занялись Fat Beats, и он разошёлся тиражом в 130 тысяч копий. В альбом вошло два сингла: «Modern Man's Hustle» и «GodLovesUgly». В поддержку этого релиза Atmosphere отправились в очень интенсивное турне, дав концерты в Европе и Японии, и отыграв 60 концертов за 71 день. После тура Slug провел свой отпуск в австралийской глубинке. Успех альбома и последующих туров привлек внимание крупных лейблов, таких как Interscope, Sony и Warner Brothers. Однако Atmosphere решили остаться независимыми.

Третий полноформатный студийный альбом Atmosphere «Seven's Travels» вышел 23-го сентября 2003-го года через Rhymesayers и панк лейбл Epitaph. В альбом вошло два сингла «Trying To Find A Balance» и «National Disgrace», на которые были сняты музыкальные видео, и которые транслировались по MTV2, что привлекло ещё больше внимания к группе. В записи этого альбома принял участие напарник по лейблу Brother Ali, а сам альбом полностью спродюсировал Ant. Несколько песен с альбома «Seven's Travels» содержали в себе лирику о проблемах в отношениях, алкоголе и депрессии. Сингл «Trying To Find A Balance» был использован в видео игре T.H.U.G. 2 (Tony Hawk's Underground 2). Обложку альбома «Seven's Travels» некоторые люди интерпретировали как дань уважения белому альбому The Beatles. Однако дело обстоит иначе, изначально планировалась обложка с изображением голой женщины лежащей на снегу.

Четвёртый альбом Atmosphere «You Can't Imagine How Much Fun We're Having» вышел в 2005-м году, его звучание отличалось от предыдущих двух альбомов. Тем не менее, продакшн альбома в очередной раз полностью сделал Ant, звучание и лирическое содержание стало более «сырым» чем на «Godlovesugly» и «Seven's Travels». В целом отзывы критиков были положительными. Вводный  трек «The Arrival» попал в видео игру EA Sports Fight Night Round 3.

Заканчивая работу над LP «When Life Gives You Lemons, You Paint That Shit Gold», Atmosphere выпустили четыре EP как продолжение серии «Sad Clown Bad Dub». Это были «Sad Clown Bad Summer 9», «Sad Clown Bad Fall 10», «Sad Clown Bad Winter 11» и «Sad Clown Bad Spring 12». Эти EP были популярны в Миннеаполисе благодаря многим отсылкам к местным достопримечательностям, некоторые песни были названы в честь улиц города («66th Street», «Lyndale Avenue»). Песня «Sunshine» из EP «Bad Summer» была выпущена как сингл. Не смотря на отсутствие музыкального видео или какого-либо промо, песня стала популярной среди основных поклонников группы, в конечном счете, став главным хитом на живых выступлениях. И только в 2015-м группа выпустила музыкальное видео на эту композицию.

После выхода мини-альбомов, в 2007-м году группа также выпустила бесплатный альбом под названием «Strictly Leakage».

Альбом «When Life Gives You Lemons, You Paint That Shit Gold» получил большое признание, как от местных, так и от международных поклонников. Вероятно это их самый известный альбом, который вышел в 21-м веке, он привлёк широкое внимание обширной аудитории. В альбом вошли такие сторителлеры как «Yesterday» - песня, символизирующая отношения Слага с его отцом и «The Waitress», которую каждый фанат группы интерпретирует по-своему. Во время записи «When Life Gives You Lemons, You Paint That Shit Gold», Рик Рубин пригласил Слага в свой дом, чтобы поработать над ранними демо альбома. Но в итоге, ни одной предварительной копии альбома так и не было выпущено.

Между релизом «When Life Gives You Lemons» и «To All My Friends», в 2009-м Atmosphere выпустили еще один бесплатный EP под названием «Leak At Will» с семью оригинальными треками. Как и в случае со «Strictly Leakage», EP был предназначен для того чтобы утолить голод фанатов, до релиза следующего альбома.

Альбом «To All My Friends, Blood Makes The Blade Holy: The Atmosphere EP's», в который, как и в случае с «Lucy Ford», вошло два EP, вышел в сентябре 2010-го года. Релиз достиг второй строчки в iTunes за неделю 11-го сентября 2010-го года. Альбом получил очень позитивные отзывы, некоторые критики сравнивали его с альбомом «Lucy Ford». Седьмой трек альбома «The Loser Wins» вошёл в саундтрек к видео игре EA Sports «Fight Night Champion».

После двойного EP, Atmosphere вернулись со своим первым полноформатным альбомом впервые за три года. «The Family Sign» вышел в 2011-м, он стал шестым студийный альбомом группы. Продолжая тенденцию предыдущих альбомов, для «The Family Sign» было создано больше инструментовок, фактически это был первый альбом, у которого появилась своя группа музыкантов. В записи альбома были задействованы клавишник Erick Anderson и гитарист Nate Collis, являвшиеся частью гастрольной команды Atmosphere и исполнявшие вживую песни, которые обычно спродлюсированны с использованием семплера. Это нововведение привело к большому различию в звучании, по сравнению с предыдущими релизами. Одна из песен «Just For Show», вошла в саундтрек к MLB 2K12.

2-го июля 2013-го, Atmosphere выпустили новый сингл под названием «Bob Seger». В начале следующего года, Slug упомянул о работе над новым альбомом. 10-го марта 2014-го, Atmosphere выпустили видео на новый сингл под названием «Bitter». Также они объявили о том, что их новый альбом будет называться «Southsiders», который в итоге вышел 6-го мая 2014-го года.

8-го апреля 2014-го на YouTube канале группы был опубликован альбомный трек под названием «Kanye West».

В течение 2015-2016, Atmosphere выпустили семь новых песен, включая «Finer Things» (при уч. deM atlaS), «This Lonely Rose» (при уч. Blueprint и Aesop Rock), «My Best Half», «Salma Hayek», «Trying To Fly» (при уч. Eric Mayson), «Fireflies» (при уч. Grieves) и «Windows» (при уч. Prof). В конечном счете, они были объединены в проект под названием «Frida Kahlo vs Ezra Pound». 22-го июня 2016-го группа анонсировала трек-лист и дату релиза своего следующего альбома «Fishing Blues». В этот же день на YouTube был опубликован первый сингл под названием «Ringo». 29-го июля 2016-го группа выпустила новый сингл под названием «No Biggie». «Fishing Blues» вышел 12-го августа 2016-го года. В альбом вошли гостевые куплеты от Kool Keith, MF DOOM, The Grouch, Aesop Rock и deM atlaS, а также Kim Manning и I.B.E.

В 2018-м вышла промо-песня под названием «Make It All Better Again». Вскоре после этого, Atmosphere объявили о выходе в октябре 2018-го нового альбома «Mi Vida Local», а в сентябре вышел первый сингл «Virgo».

5-го октября 2018-го года Atmosphere выпустили свой седьмой альбом «Mi Vida Local». В альбом вошло 12-ть треков, включая ранее вышедший сингл «Virgo».

Лирическое содержание:

Важная тема в лирике Слага - его аллегорическое использование женщин, особенно явно это прослеживается в его ранних работах. Показательный пример такого использования можно услышать в песне «Woman With The Tattooed Hands», в которой он говорит следующее: «метафора для всё того же старого дерьма, о котором уже все написали песни. Пытаясь найти своё место в пределах убеждений и веры, также как люди, с которыми вы хотите заняться сексом». Другие примеры можно найти в песне «Abusing Of The Rib» из альбома «Headshots: Se7en», в которой Slug говорит от имени любовницы, которая на самом деле является аллегорией на сам хип-хоп. В альбоме «Sad Clown Bad Dub II», который распространялся только на гастролях, Slug в каждой песне использует и символизм, и метафору с отсылкой к природе и взаимоотношениям, достигающей кульминации в предпоследнем треке «The River».

Самый известный пример таких аллегорий - персонаж, которого Slug называет «Lucy», ставшая символом ряда различных проектов. Считается, что в более ранних песнях Atmosphere, Slug использовал Люси, чтобы писать о бывших девушках. Люси стала настолько знаменитой, что альбом Atmosphere 2001-го года был назван в её честь, основная идея пластинки «Lucy Ford: The Atmosphere EPs» была справедливо сконцентрирована в большей степени на женщинах и отношениях, особенно в таких песнях как «Don't Ever Fucking Question That» и «Mama Had A Baby And His Head Popped Off». Песня «Fuck You Lucy» из альбома «God Loves Ugly» рассказывает о проблемах Слага с алкоголем. С тех пор, сам Slug говорил, что изначально он думал, что Люси была представлением двойственности между ним и женщинами. Теперь же он признаёт, Люси стала демонизацией его (Lucy Ford - игра слов, подразумевающая слово Люцифер) и его зависимости от алкоголя, наркотиков, секса и одобрения.

Как видно из песни «Little Man», Slug исполняет рэп в очень интроспективном стиле, в этой песне, через призму своих взаимоотношений со своим отцом и сыном, он противостоит жалобам людей на него. Этот интроспективный стиль стал менее выраженным на альбоме 2008-го года «When Life Gives You Lemons, You Paint That Shit Gold», в котором Slug проживает жизни других людей. Также «When Life Gives You Lemons, You Paint That Shit Gold» примечателен тем, что он получился более мрачным, чем предыдущие работы. Свою аллегорическую позицию предыдущих записей Slug продолжает в таких песнях как «Your Glass House», в которой раскрываются его эмоции по поводу войны в Ираке под маской человека, просыпающегося с похмелья.

Также Slug не любит некоторые свои песни, которые он писал ранее и он никогда больше не исполняет их вживую, такие как «Vampires» с альбома 2002-го года «God Loves Ugly». Сам Slug заявил следующее: «когда настал период попытаться понять себя, внутри меня происходила игра в перетягивание каната между желанием ненавидеть конкретную женщину и чувством вины из-за этого после. И есть определённые песни, которые я не буду больше исполнять, потому что игра в перетягивание каната закончена, и я знаю, где я». Кроме того, Slug раскритиковал первый альбом Atmosphere «Overcast!», сказав следующее: «Очевидно, что я так чертовски старался на Overcast и вы можете заметить что эти старания больше похоже на попытку заполнить пустоту, это было похоже на попытку доказать самому себе что я рэппер».

Сотрудничество:

Также Slug выпустил три альбома с Murs из группы Living Legends. Идея для «Felt: A Tribute To Christina Ricci» - их первого альбома как дуэта, пришла во время тура. Они решили проверить, смогут ли они привлечь дополнительное медийное внимание, посвятив альбом Ricci, но согласно Слагу, Ricci ни разу не ответила на это и никогда не связывалась с группой. Этот альбом был спродюсирован The Grouch из группы Living Legends.

Их вторая совместная работа «Felt, Vol. 2: A Tribute To Lisa Bonet», которую спродюсировал Ant, вышла в 2005-м году. Анонс третьего альбома Felt состоялся на MySpace странице дуэта, там же был представлен трек «Protagonists», а также название альбома («A Tribute To Rosie Perez»), дата релиза (17-ое ноября 2009-го года), и имя продюсера альбома, на этот раз им оказался Aesop Rock.

Также Slug был частью группы Deep Puddle Dynamics, совместно с артистами лейбла Anticon: DoseOne, Alias и Sole. Их единственным полноформатным совместным релизом стал альбом под названием «The Taste Of Rain... Why Kneel?». Альбом спродюсировали Jel, Ant, Alias и др.

Помимо этого Slug принимал участие в записи альбомов таких исполнителей как Buckshot из группы Black Moon и KRS-One, Hangar 18, C-Rayz Walz, CunninLynguists, Brother Ali, Eyedea & Abilities, Evidence, Berner, Aesop Rock, Unknown Prophets, Oddjobs, Vakill, DoseOne, Jel, P.O.S., X-Ecutioners, Kanser, Blueprint, Illogic, Heiruspecs, Kristoff Krane, Dem Atlas, Mac Lethal, Jean Grae, Parallel Thought, Static & Nat Ill, Grieves, DJ Vadim, Booka B, El-P, DOOM, Roosevelt Franklin, Grayskul, Lifter Puller (инди рок группа из Миннесоты), Cool-Aide (iCON the Mic King & Chum), Anomaly, AKA Jason Heinrichs и нескольких альбомов группы Living Legends, а также сольных проектов участников Living Legends, таких как The CMA.